不愧是佳能！数码相机业务令人叹服
さすがと思わせる，キヤノンのデジタル・カメラ事業
2006/03/08
大槻 智洋（日経エレクトロニクス）
「PMA 2006」の会場。写真中央の場所には当初コニカミノルタが出展する予定だったが，同社のカメラ事業撤退を受けて，PMAのスポンサー企業がカメラ用品などを見せていた。コニカミノルタ製品の1ユーザーとして寂しさを感じつつ撮影。
「PowerShot A430」。キヤノン販売が想定する実売価格は約1万8000円と同社製品の中で最も安い。なお，PowerShot Aシリーズは一部でカメラ界の「カローラ」と呼ばれている。選んで間違いない上に比較的安価なためだ。累計販売台数もカローラと同様に多い。これまで同シリーズは主に海外市場で好評だったが，2006年は光学6倍ズーム機「PowerShot A700」なども用意し，国内でIXY DIGITALシリーズの機種並みの台数を販売したいという。
消費者調査の結果。キヤノン販売が2006年3月7日の発表会で見せた。ほとんどの競合メーカーに対して2倍ほどの差をつけている。同社が依頼した第三者機関が調べたという。
「さすがに業界トップのシェア，営業利益を誇るだけはあるな」。最近開催された「PMA 2006」におけるキヤノンの展示，そして昨日キヤノン販売が開いた記者会見を見て，私はこう感じました。この春にキヤノンが投入するコンパクト・カメラは，計7機種。まず機種数の多さが，競合他社との差を感じさせます。
しかも機能面が充実しています。IXY DIGITALシリーズはこれまで，単なる「仕様値の比較では大して勝っていない」（ある元カメラ開発者）状況でも，販売台数ランキングの上位を走り続けてきました。これが可能だったのは画質などに対する消費者の強い信頼感があったためですが，今回発売する「IXY DIGITAL 800 IS」には，光学式手ブレ補正機能が付きます。本体の厚さは，光学4倍ズームを備えながら26.4mmです。これには「ヒットは必至」（他社のカメラ開発者）との声が漏れました。
ただ，本当に私はもちろん，他社のカメラ開発者を驚かせたのは，IXY DIGITALシリーズよりも安価なPowerShot Aシリーズの充実ぶりです。ほとんどのメーカーが高付加価値路線に走ってIXY DIGITALと同等以上の価格帯の機種ばかりを追加する中，キヤノンはPowerShot Aシリーズを4機種も発売します。そのうち2機種は，実売価格が200米ドルほどという世界市場における最大のボリューム・ゾーンに向けます。
安価な製品を投入する理由を聞くと，「これまで手薄だったから。幅広い消費者にキヤノンのカメラの価値を分かってもらうこと。それが当社の利益になる」（PMAでのキヤノンの説明員）と，採算性の悪化に苦しむ競合メーカーを尻目にさらりと言います。
今回のPowerShot Aシリーズは光学ズーム倍率が4倍以上と，他社製品には珍しい仕様値を実現しました。この点については「計画に基づき着々と開発を進めたら多少目立つ仕様値になった。新たな開発投資の負担を負うという側面はあったものの，量産規模を考えれば大きな問題ではない」（キヤノンの光学設計者）と言います。私はこの言葉に，競合メーカーに翻弄される必要がない同社の強い立場を感じました。
ここ最近の状況を見る限り，キヤノンが首位という状況は簡単に揺らぎそうにありません。ただし，この2年先，3年先はどうでしょうか。デジタル・カメラが備える機能自体が変わる可能性があります。以前，本欄で超絶部品としてご紹介したCMOSセンサは，メーカー間の序列さえも変えうるという気がしてなりません。もちろん，キヤノンはCMOSセンサを自ら開発・製造していますから，必ずしも不利ではありませんが…。カメラ業界の先行きについて，読者のみなさまのご意見をお聞かせください。
【日经BP社报道】
“PMA2006”会场。照片中央位置原来预定用于展示柯尼卡美能达的产品，由于该公司退出了照相机业务，改为由PMA的赞助企业展示照相机产品等。笔者作为柯尼卡美达的一名用户，带着一丝遗憾拍下了这个镜头。
“PowerShot A430”。佳能销售预想销售价格约1万8000日元，在该公司产品中价格最低。另外，PowerShot A系列产品的部分产品被称为相机业界的“花冠（Corolla）”。这是由于选择这款产品准保没错，而且价格较低。累计销售台数也象花冠一样多。此前该系列产品主要是在海外市场受到欢迎，2006年，佳能准备了光学6倍镜头产品“PowerShot A700”等，希望在日本国内使该系列产品的销售台数赶上IXY DIGITAL系列。
消费者调查结果。佳能销售公司2006年3月7日举行了发布会。大部分竞争对手都与其存在约2倍的差距。据说这是该公司委托第三方机构调查的结果。
“真不愧是市场份额和营业利润均为业界第一啊”——看了佳能在最近举办的“PMA 2006”上的展示，以及昨天佳能销售公司举行的记者招待会，笔者有了这样的感受。今年春季佳能共推出7款袖珍相机，首先机型数量就明显多于竞争对手。
而且功能方面也非常齐全。IXY DIGITAL系列此前“从配置上来看，并无明显优势”（一位此前从事相机开发的人士），但销量却一直名列前茅，或许是消费者非常信任佳能产品的画质。此次推出的“IXY DIGITAL 800 IS”增加了光学式抖动补偿功能。虽然配备光学4倍变焦镜头，但机身厚度只有26.4mm。无意间笔者听到了其它公司的一位相机开发人员私下里说“一定会受到消费者的青睐”。
不过，真正令笔者和其它公司相机开发人员吃惊的是比IXY DIGITAL系列更便宜的PowerShot A系列的齐全程度。在几乎所有的生产商都在追求高附加值路线、一味推出与IXY DIGITAL同等或更高价格的机型时，佳能却推出了4款PowerShot A系列机型。其中有两款机型实际售价约200美元，属于面向全球市场的大众机型。
当有记者问及推出低价位产品的原因时，佳能在PMA上的解说员说：“以前这方面比较薄弱。主要是为了让更多的消费者理解佳能相机的价值。这符合本公司的利益。”根本没有考虑因利润形势恶化而陷入困境的竞争对手方面的因素。
此次的PowerShot A系列产品的光学变焦镜头的倍率为4倍以上，实现了竞争对手很少能达到的配置。关于这一点，“一直在按计划推进开发，所以这一规格或许多少有些扎眼。虽然也存在着开发投资负担方面的压力，但从量产规模来看，并没有太大的问题”（佳能光学设计人员）。从这句话里可以明显感受到根本不理会竞争对手动向的强烈自信。
仅从目前的情况来看，还没有谁能对佳能地位构成威胁。不过，两年后、三年后会如何呢？数码相机的功能本身也可能发生变化。此前，本站曾作为超级部件向读者介绍过CMOS传感器，让人不由地感觉这种元件甚至会改变各厂商的座次排名。当然，佳能也在自主开发并生产CMOS传感器，未必会处于不利地位……。关于相机业务的未来，不知诸位读者作何感想？（记者：大槻 智洋）
